水是生命之源。但你知道嗎？我們每天喝的水的年齡可能比太陽還古老！美國《科學》雜志２５日刊登的最新一項研究說，地球上多達一半的水可能早在太陽系誕生前就已形成。
長期以來，關于太陽系中水的來源存在兩種主要爭論，一種是在太陽形成過程中，通過宇宙射線電離等方式形成了水，另一種是早在４６億年前太陽誕生之時，水就已存在，它來自于星際介質。最新研究為第二種觀點提供了證據。
參與研究的美國密歇根大學天文系博士后杜福君對新華社記者說：“地球中的水有很大一部分來自星際介質，所以你杯子中的水也許比太陽更古老。”
研究人員主要分析了各種環境下形成的水中的氫和氫較重的同位素氘之間的比率。
杜福君說，如果水是在寒冷的星際介質環境中形成，則氘對氫的豐度比會比較高，最高可達１％左右；而如果是在太陽系形成時的較熱環境中形成，那么氘對氫的豐度比會較低，趨近于大約０.００２％，但彗星、行星、隕石及地球海洋的實際觀測值一般介于這兩個極端之間，比如地球海洋中兩者豐度比是０.０１６％。
研究人員又模擬了太陽誕生時的星際環境并研究含氘重水的形成，結果發現，太陽系本身形成重水的效率極其低下。如果沒有部分的水來自星際介質，那么無法解釋行星、隕石及地球海洋中氘對氫的豐度比。
杜福君說：“實測數值表明，太陽系中的水很大一部分可能在太陽本身還沒形成時就已存在了。具體多大比例來自星際介質現在并不確定。對地球海洋而言大致在７％至５０％之間，對彗星而言大致在１４％至１００％之間。”
他說，這一研究有助于了解在太陽系外找到跟太陽系類似的行星系統的可能性。“大體上，這種行星系統只要存在，就不會太缺水。”而有水，即意味著有生命存在的可能。
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