經(jīng)過百萬年的時(shí)間，山間淌下的雨水沖積成一個(gè)地下湖泊，寬窄不一，最窄處只有幾個(gè)手指寬，最寬處達(dá)數(shù)英里。這個(gè)地下湖泊位于埃爾帕索縣，在Upper Black Squirrel盆地的下面。
據(jù)估計(jì)，這個(gè)地下湖泊在一百年之內(nèi)將會(huì)干涸。
用水戶和科羅拉多地質(zhì)勘測(cè)部門正在實(shí)行對(duì)這個(gè)將要消失的地下蓄水層補(bǔ)水計(jì)劃，這個(gè)宏大的計(jì)劃預(yù)計(jì)汲取地下水50萬英畝英尺，六倍于科羅拉多斯普林斯公用事業(yè)公司（Colorado Springs Utilities）所有用戶的全年使用總量，這將成為科羅拉多州首個(gè)人工地下貯水池。
八月份，地質(zhì)部門將會(huì)發(fā)布可行性報(bào)告。盡管不少法律和實(shí)際操作問題還懸而未決，但是最重要的為題是水的來源，地質(zhì)學(xué)家對(duì)此非常樂觀。
最高興的恐怕就是埃爾帕索縣東部和西部的水供應(yīng)商了，他們希望這個(gè)計(jì)劃能夠解決他們所擔(dān)心的水源枯竭的問題。
對(duì)于水的供應(yīng)商來講，這項(xiàng)工程取代了水庫，為他們提供了更加廉價(jià)水源儲(chǔ)藏地，可以任意使用這個(gè)地下貯水池，就像在銀行的賬戶一樣，存取方便，而且不用擔(dān)心水分蒸發(fā)問題。大部分的供水商無力獨(dú)自修建水庫，在用水量增大的夏季，也沒有辦法儲(chǔ)存過多的水。
官方說這個(gè)工程為埃爾帕索縣的水供應(yīng)商們提供了新的水源。就連一直有矛盾的幾家供應(yīng)商都放下爭(zhēng)執(zhí)，一致支持這項(xiàng)工程了。
“這工程會(huì)成功的，我想說的是，大家都一致支持，很難得，” Kip Petersen說道，他是位于切羅基市政區(qū)的主任，這個(gè)區(qū)就在科羅拉多斯普林斯公司東面，同樣從這個(gè)地下貯水池中取水。
“大家不會(huì)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，這個(gè)工程會(huì)順利竣工。我想我們還從未像現(xiàn)在這樣團(tuán)結(jié)一致的支持一項(xiàng)工程，”他說。
為將來儲(chǔ)備所需之水
兩年前，州政府授權(quán)科羅拉多由官方研究在南普拉特河和阿肯色河流域儲(chǔ)存地下水的可能性。
Upper Black Squirrel被確定為最合適的儲(chǔ)存地之一。
地質(zhì)和法律部門選定了這個(gè)最佳的地點(diǎn)，科羅拉多地質(zhì)勘測(cè)的工程經(jīng)理Ralf Topper這樣說。
Upper Black Squirre盆地是一個(gè)由沖積作用形成的地下蓄水層，比丹佛盆地的巖床要淺很多。官方認(rèn)為這個(gè)蓄水層是獨(dú)立的，它不依靠任何其他的地表水。那里標(biāo)有水線，水供應(yīng)商可以適當(dāng)使用空間儲(chǔ)存水。
官方已經(jīng)掌握水源正在流失的信息。
1974年，科羅拉多水保護(hù)委員會(huì)稱，十年間，蓄水層中的水已經(jīng)從40萬英畝英尺下降到35萬英畝英尺，系由埃爾帕索東部的農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng)用水過多造成。1976年的一份報(bào)告書預(yù)言，到2000年，蓄水層將徹底枯干。
農(nóng)田的數(shù)量已經(jīng)減少，取而代之的是座座民房，1993年的一項(xiàng)研究表明，蓄水層中的水可以維持到2035年。沒人能夠說清還剩余有多少水，不過近期的研究就可以調(diào)查清楚了。
科羅拉多斯普林斯公司近一百多年來一直花錢買水，并且修建水庫用以儲(chǔ)存山上流下的雪融水。埃爾帕索縣大多數(shù)家庭，農(nóng)場(chǎng)和商業(yè)機(jī)構(gòu)的的用水大多來自地下蓄水層，但是這里的水都是不可更新的。埃爾帕索縣水務(wù)局是代表當(dāng)?shù)厮?yīng)商管理水務(wù)事務(wù)的機(jī)構(gòu)，據(jù)該局說，到2020年，除去科羅拉多斯普林斯公司之外每年仍需要32260英畝英尺的水，2000年的數(shù)據(jù)是19870英畝英尺。
水源流失并不只是埃爾帕索縣特有的問題。西部的一些社區(qū)，抽取有限的地下水補(bǔ)給到地下蓄水層中。科羅拉多州共有230個(gè)補(bǔ)給工程，大多數(shù)位于丹佛周圍南普拉特河流域，2005年的時(shí)候，總計(jì)抽取19萬英畝英尺的水用于補(bǔ)給地下。
但是這些工程也是為了保證當(dāng)前水的正常使用，Topper說。只有科羅拉多州采用地下蓄水池用于儲(chǔ)存地下水。
Topper說：“采用這種方式補(bǔ)給地下水，還是第一次，從實(shí)際操作來看，不僅花費(fèi)比新建水庫少，而且也很省時(shí)。”
科羅拉多地質(zhì)勘測(cè)部門的報(bào)告之涵蓋對(duì)Upper Black Squirrel工程技術(shù)可行性的討論。如果報(bào)告論證結(jié)果是肯定的，地質(zhì)勘測(cè)部門就會(huì)物色一家水務(wù)機(jī)構(gòu)做一項(xiàng)試驗(yàn)工程，嘗試著向地下蓄水層中注水。
埃爾帕索縣水務(wù)局經(jīng)理Gary Barber認(rèn)為這是一項(xiàng)有別于傳統(tǒng)的地下水轉(zhuǎn)移工程，這是對(duì)當(dāng)?shù)厮吹男迯?fù)，以此保障自己的水源需求。
“我們?cè)噲D尋求一條普通的途徑。來讓我們?yōu)槊课痪用褡鲞@項(xiàng)工程，”Barber說。“我個(gè)人愿意推動(dòng)這個(gè)工程并且希望能夠樹立一個(gè)行之有效的模型。”
切羅基市政區(qū)并沒有等待試驗(yàn)工程。
那家水務(wù)機(jī)構(gòu)正在修建一座污水處理廠，并且計(jì)劃將處理過的污水注入地下蓄水層中用于儲(chǔ)存。那個(gè)機(jī)構(gòu)已經(jīng)修好11做水塘，里面的水將滲入到蓄水層中去。
地下水庫范圍之內(nèi)的水井將進(jìn)行測(cè)量，水用戶將被限制使用其中的水源，Petersen說。他相信這可以實(shí)現(xiàn)。
“但是，”他說，“我想大家合作的態(tài)度要有一個(gè)很大的轉(zhuǎn)變。
可更新的水源才是目標(biāo)
西部諺語有云，威士忌解渴，水來活命。
州政府要求Upper Black Squirrel 地下水管理行政區(qū)保護(hù)本地水源，該區(qū)2006年把切羅基行政區(qū)告到最高法院，原因是切羅基通過的一項(xiàng)發(fā)展計(jì)劃。最高法院接受了切羅基行政區(qū)提出繼續(xù)超量供應(yīng)水源的允諾，并且，法院也對(duì)切羅基行政區(qū)可以從盆地抽取的水量做了限制。但是后來，Upper Black Squirrel區(qū)不滿切羅基行政區(qū)抽取更深層的地下水。
就在最近，Upper Black Squirrel行政區(qū)又起訴了一家開發(fā)商和埃爾帕索縣，因?yàn)槟羌议_發(fā)商未能盡責(zé)完成對(duì)化糞池滲漏情況的測(cè)試次數(shù)，而且埃爾帕索縣在未得到全面信息的情況下，批準(zhǔn)了在Black森林松林地帶的保護(hù)區(qū)項(xiàng)目。法官的判決對(duì)Upper Black Squirrel不利，工程繼續(xù)進(jìn)行。
像這樣發(fā)生在水源管理領(lǐng)域的爭(zhēng)執(zhí)，在埃爾帕索縣屢見不鮮，使得這個(gè)盆地成為一個(gè)很有意思的地方，為了一項(xiàng)工程，好幾家同樣的機(jī)構(gòu)不得不屢次合作。
但是這些對(duì)手卻樂在其中。
“找到更多的水源，這才是有意義的答案，” Black Squirrel行政區(qū)的主席Dave Doran說。“如果管理得當(dāng)，這個(gè)由沖積作用形成的地下蓄水池是一個(gè)非常好的水源地，并且可以實(shí)現(xiàn)水源的更新，盡管水下的巖層是不會(huì)更新的。”#p#分頁標(biāo)題#e#
“從某種意義上講，我們應(yīng)當(dāng)予以支持，”埃爾帕索縣保護(hù)我們的水井組織主席Sandra Martin說，該組織由當(dāng)?shù)厮饺怂乃姓呓M成。
她警告說，一座地下水庫不應(yīng)該如此草率的被加以開發(fā)。
“我們十分關(guān)心水的問題并且我認(rèn)為并不僅僅有一種答案，” Martin說。“有很多種選擇和合作，而且并不存在一種可以解決一切問題的方法。”
Petersen承認(rèn)，一座地下水庫不能解決切羅基所有的水問題，解決之道是需要找到一個(gè)可更新的水源。限制用水也許在此地還會(huì)執(zhí)行下去。
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